1 декабря 1963 года на месторождении Урта-Булак в Узбекистане произошла авария с выбросом природного газа. Дальнейшие ошибки привели к тому, что газовый фонтан воспламенился и горел в течение трех лет, достигая высоты 120 метров. Каждый день сгорали миллионы кубометров газа. Ни один из известных на тот момент способов тушения пожаров не принес успеха.
Решение было предложено КБ-11 (сейчас ВНИИ экспериментальной физики в Сарове Нижегородской области). Его сотрудники в то время занимались созданием так называемых чистых термоядерных зарядов для мирных промышленных целей. В 1966 году заряд, разработанный в КБ-11, был подорван возле Урта-Булака.
В результате взрыва глубинные пласты твердых пород сдвинулись и плотно сжали скважину. Поток газа прекратился. Гигантский огненный фонтан погас через 22 секунды.
После этого ядерные взрывы в мирных целях стали применяться повсеместно, но в настоящее время они уже не используются.